东方竹文化——
　　
　　西方著名学者李约瑟有句名言：“东亚文明就是竹子文明”。
　　竹子是东方文明的缩影和见证。早在1万年前竹弓箭就是我们祖先以猎食野兽为生的射杀工具。直到今日，竹弓在云南傣族、景颇族的放牧中仍在使用。商代的竹简用竹片制成，取代了甲骨，最早的书册从此诞生。西周时期，竹材被广泛利用，有了“篱笆工”的职业，并有了芨、簟、箕、筵等竹器。到秦朝时，有所谓“渭川千亩竹……其人皆与千户侯”等之说，可见当时竹子已在经济生活中占重要地位。汉朝则设“司竹长侯”职官，专门管理竹林，取竹材建造宫殿。东汉许慎编撰的《说文解字》与竹子有关竹部汉字就有151个，关系到当时生产、生活的各个方面，直接与文化有关的就有篇、籍、箫、笔、笙、竽、筝、篆、笛等汉字。晋代时，已被用作造纸。在中国古代，竹的应用从生活器具逐渐扩大到竹工艺品的制作商，竹编和竹刻工艺体现了不同时代人们的艺术造诣，丰富了社会物质文化生活，随着社会的发展，竹子步入了中华民族的精神世界，历代文人墨客都有钟情竹者。宋代文豪苏东坡一生爱竹，其“可使食无肉，不可使居无竹，无肉令人瘦，无竹令人俗，人瘦尚可肥，士俗不可医…..”的诗句被传为佳话。清代杰出画家“扬州八怪”之一的郑板桥心与竹相连，不但胸有成竹，且使胸中之竹跃于纸上，水墨之竹栩栩如生，为举世无双的艺术珍品。
　　从古至今，竹子在东方园林园艺中就有着极其重要的地位，生----百笋齐发，形-----潇洒飘逸，体----婀娜多资，色---青翠欲滴。扬州的瘦西湖公园、北京的紫竹院、成都的望江公园都是以竹子为主题的东方园林。在中国的园林中几乎没有不用竹子来造景的，可见竹子的魅力所在。
　　以华夏为中心的东方竹文化，覆盖了日本、菲律宾、印度尼西亚、马来西亚、泰国、越南、缅甸、老挝、柬埔寨、印度等国的广大地域，在东亚的历史进程中，竹子与东亚各民族和谐相处，她的无限奉献成为早期部族赖以生存的天赐之恩。据统计，竹子的用途多达千种以上，在印度称竹子为“穷人的木材”。中国被称为“竹子文明的国度”，我国南方各民族祖祖辈辈与竹有不解之缘，竹子在亿万民众的生衍发展中新城了东方竹文化。竹文化还贯穿于民族的宗教、庆典和娱乐等诸方面，如苗族的“鼓社节祭祖”，纳西祖的“神柱”阿昌族婚嫁的“金竹门”，彝族的“竹山求子”傣族的“高升”“孔明灯”等。还有许多民族共有的“竹竿舞”，汉族的“青梅竹马”都与竹子有关。
　　在全人类面临森林资源日趋减少，生态危机日益加剧的世纪之交，越来越多的国家和国际组织对竹子资源更加关注。目前，工业化利用竹资源在我国已有一定规模，还在不断扩大和发展中，世界已形成一个年产值达50亿美元的竹产业。几乎和占世界50%的人口生活休憩相关。竹产业和竹文化正同时进入一个新的时代。